Collections : Art moderne et contemporain
Thématiques : Art moderne et contemporain
Le programme artistique trouve son articulation essentielle dans le rapport entre le Nouveau Réalisme européen et l'expression américaine de l'Art d'assemblage et du Pop art. La sélection d’œuvres d'artistes travaillant dans la région et liés à la problématique de l'art d'assemblage, complète ce programme : Nouveau Réalisme, Supports-Surfaces, Groupe 70. Deux salles permanentes sont consacrées à Yves Klein et à la donation Niki de Saint Phalle.
Les architectes Yves Bayard et Henri Vidal ont fait une proposition originale d’une sorte d’arc tétrapode à cheval, d’une part sur le cours du Paillon, d’autre part sur l’axe de l’ancienne nationale 7 reliant le quartier du port et la vieille ville aux quartiers qui se sont développés aux XIXe et au XXe siècles L’architecture du musée avait à concilier deux éléments constituants du tissu urbain niçois : la planification urbanistique sarde et l’utopie exotique de la Belle Epoque. Une monumentalité inspirée par les principes du Classicisme (plan carré, arcature) répond à l’ordonnance de la place Garibaldi. Un jeu optique lie les tonalités ocre rouge du soubassement aux surfaces lisses en marbre de Carrare des tours sur lesquelles se découpent les oliviers, transposant au cœur de la cité les registres d’ordre et de paix de la nature méditerranéenne. La couverture du Paillon donne une opportunité rare de disposer de terrains en centre ville et permet le développement ample d’un dispositif baptisé « Promenade des Arts » constitué d’un musée et d’un théâtre et prolongé par la coulée verte aujourd’hui. Cette implantation cruciale au cœur de la ville imposait un développement en hauteur réalisé par quatre tours carrées sur une base de 20 mètres de côté pour une élévation de 30 mètres. De l’extérieur, elles sont aveugles mais reliées par des passerelles vitrées. La distribution des espaces d’exposition se fait sur quatre niveaux, plus un niveau de terrasses accessibles au public. Le premier niveau abrite les expositions temporaires, les 2e et 3e niveaux sont réservés aux collections. Le rez-de chaussée abrite la galerie contemporaine du musée. La surface d’exposition est déployée sur 10 salles d’exposition. Le recours à des cimaises mobiles permet de cloisonner partiellement les espaces pour obtenir les mètres linéaires nécessaires à certaines expositions.